La Lys romane :

Des contreforts de l'Artois aux champs ouverts de la plaine de la Lys, se déploie le paysage rural et varié de la Lys romane.

Un territoire de colline :

Sur les collines du Haut Artois, se dressent les terrils de la compagnie des mines de Ferfay reconvertis en zone naturelle tandis qu d'intrépides rivières investissent le fond des vallées.

La Nave, la Coqueline et la Laquette serpentent le long des censes et égrainent leur chapelet de villages.
Qu'ils s'appellent Ames, Amettes ou Estrée-Blanche, tous regroupent des fermes blotties autour d'une église de pierre blanche, élevée sur un promontoire.

Sur les flancs de coteaux, le paysage devient bocager et les arbres fruitiers émaillent les pâturages ceinturés de haies vives.
Pommiers et cerisiers centenaires rappellent l'époque aujourd'huy révolue où des wagons entiers acheminaient les cerises de l'Artois.
Autre fruit rouge, la fraise se cultive "en l'air" et fait la renommée du village de Linghem et Ecquedecques.
Sur les bords de la Nave et de la Laquette, les roues à aube des moulins " à faire farine" ne tournent plus mais ces bâtisses traditionnelles sont des éléments incontournables du paysage de ces vallées.

Une vaste plaine

Sur la plaine de la Lys, les bosquets de peupliers rompent avec l'étendue plane.
Vestiges d'un passé guerrier, des fermes fortifiées et d'anciens manoirs isolés se dressent au milieu des étendues de céréales, de betteraves sucrières et de pommes de terre.
Tout un réseau de fossés gorgés d'eau et bordés de saules tétards draine la vaste plaine.

Les cours d'eau, Guarbecque, Clarence et Busnes, s'étirent paresseusement pour rejoindre la lys, rivière canalisée eu XVIIIème siècle.
A Lillers, à Norrent-Fontes comme à Blessy l'eau jaillit dès qu'on fore la couche argileuse :
c'est le "puits artésien", phénomène qui a permis le dévellopement de la culture du cresson.

Convertie en briques et tuiles, l'argile pare de rouge vermillon les maisons des villages cernés de bocage et incarne l'habitat local.
Du limon argileux, il en faut également pour faire de Busnes, la capitale régionale de l'échalotte.
Les productions locales participent elles aussi à la diversité et à la richesse du territoire.
Aujourd'huy, fort de son label rouge, le lingot du nord reconquiert la plaine.

Une culture de la fête :

Fiers de ces productions locales, les habitants de la Lys romane leur ont associé des géants qu'ils exhibent dans les rues les jours de fête.
Ainsi, Lillia de Lillers, fille d'Ovide et de Marie, habillée d'un tablier jaune, symbolise le cresson.
Si le géant de Lillers protège les cressonnières, la confrérie gastronomique de l'Ordre de l'échalotte de Busnes prêche les bianfaits de l'échalotte dans les foires et salons.

En Lys romane, foires, kermesses, ducasses et autres fêtes rythment le calendrier et la vie des habitants.
La foire au lingot du nord réunit les agriculteurs et annonce la récolte nouvelle, quant à la foire à l'échalotte de Busnes, elle prolonge les liens de la communauté villageoise.

Le marché campagnard de Lières avec ses producteurs fermiers et ses artisans de bouche présente une autre facette de ce dynamisme rural.

Idée de balade :

Une journée durant, un guide vocal vous ouvre les portes du patrimoine architectural, industriel et spirituel de la lys romane.
Vous partez à la rencontre de habitants, agriculteurs et artisans de ce pays.
Un voyage ua coeur d'un territoire campagnard où il fait bon vivre.

Matin : accueil à l'office du tourisme à Lillers et visite du patrimoine roman.
Ensuite visite d'un espace muséographique de mémoire.

Midi : Déjeuner dans un restaurant du réseau "savourez la Lys Romane".

Après-midi : Découverte du territoire avec une première halte à la maison de Saint Benoit Labre à Amettes, lieu de pélerinage.
Rencontre avec un producteur de terroir.
Dans une exploitation familiale, vous découvrirez la culture traditionnelle des légumes et des fruits du pays (cresson, lingot, échaote, fruits rouges).
Une occasion d'apprécier la vie et le travail à la ferme.

Rendez vus chez un artisan de bouche qui vous initie à son savoir faire.
Une dégustation conviviale de ses produits termine l'excursion.

Renseignements :
Office du tourisme du pays de la Lys romane,
4, place R.Salengro
BP 44
62192 Lillers cedex.
Tél : 03 21 25 26 71
Fax : 03 21 25 10 88
site : Office du tourisme de la Lys Romane