L'atlantikwall :

C'est depuis leur échec devant moscou et l'entrée en guerre des étâts unis que les allemands ont pris conscience que l'ouverture d'un nouveau front à l'ouest était inéluctable.

En mai 1942, hitler confie à l'organisation todt, le rôle dominant dans le construction de l'atlantikwall, des dizaines de chantiers fonctionnent alors sur le littoral du détroit.

Dans les dernier jours de décembre, l'organisation todt qui peine déjà à mener à bien sa mission sur la côte, se voit confier un autre travail.

C'est dans le Pas de calais et le contentin que doivent être installés les bases de tir déstinés aux armes nouvelles :
la fusée A4 (baptisée V2 en 1944) et la bombe volante FZG76 ( futur V1).

Le 22 décembre 1942, hitler donne l'ordre de construction d'un premier bunker destiné à la fusée A4 et c'est la forêt d'Eperleques près de St Omer qui est retenue.

Les travaux commencent en mars et se développent à un rythme effréné, nuit et jour.

L'édifice est immense : 216m de long, 100 de large, 28 de haut, il doit permettre le stockage de 108 fusée et le tir quotidien de 50 engins.

De son côté, Göring décide d'édifier quatre grands bunker, deux dans le contentin, deux en Artois, à Siracourt, près de St Pol-sur-ternoise et à Lottinghen près de Desvres.

Il s'agit d'énormes parallélipèdes de 178m x 36m, pouvant stocker 500 bombes volantes et tirer en salves d'une rampe protégée.
les murs et les toits doivent avoir cinq mètres d'épaisseur en béton armé.


Préparation d'un des canons krupp de 406mm de la batterie Lindermann.




Alertés par des rapports de la résistance, les britanniques prennent conscience d'un danger nouveau dès le printemps 1943 et entreprennent la couverture photographique aérienne des régions du Nord de la france dans un rayon de 250km autour de londres.

Des millions de clichés sont pris et c'est à partir de l'un d'eux que les spécialistes de la RAF identifient le 3 juin le chantier d'Eperleques.

Le 27 août 1943, la 8ème USAAF américaine envoie 185 "forteresses volantes" déverser 387 tonnes de bombes sur le chantier faisant de nombreuses victimes parmi les ouvriers et provoquant de très sévères dégâts au bunker en cours de construction.

Le 19 août hitler a donné son feu vert pour développer une arme nouvelle : un canon dont le tube (125m) est doté de chambres latérales dans lesquelles sont placées des charges explosives mises à feu électriquement pour acéllérer l'obus au fur et à mesure de sa prgogression dans le tube, afin de lui donner une portée estimée à 150km.

Il done l'ordre d 'aménager un gigantesque site souterrain à Mimoyecques près de Calais.


Vue générale du chantier de la batterie Lindermann à Sangatte.




Ce projet prévoit d'installer 50 tubes de canon et de tirer des salves d'obus sur Londres toutes les 12 secondes.
des dizaines de bois et de hameaux sont investis par les allemands pour y construire des bases pour les bombes volantes.

Mais rien n'échappe aux britanniques; c'est aussitôt une avalanche de bombes.
Dès 1944, la lutwaffe a compris que ses bases sont trop facilement repérables et décide de les abandonner.

Dès sa nomination, Rommel, entreprend d'inspecter le littoral.
Il constate immédiatement l'insuffisance de la ligne de défense et ordonne de la renforcer en lui donnant plus de profondeur.
C'est dans le Pas de calais qu'il effectue les visites les plus nombreuses.

A celà deux raisons : c'est la zone la plus menacée et c'est aussi la plus achevée du "mur de l'atlantique".

Au printemps 1944, le nord Pas de calais constitue la zone la plus impressionante du "mur de l'atlantique" avec les trois ports érigés en festungen (forteresses).

C'est entre Calais et Boulogne que se trouve la plus forte densité de batteries lourdes en Europe :
24 installations fixes sur 30 km de côtes auxquelles s'ajoutent cinq canons de gros calibres sur voie ferrée.

Entre les forteresses et les batteries lourdes, une ligne défensive continue à être tracée.

Au large sont mouillées des milliers de mines, sur les plages, un incroyable capharnaüm d'obstacles a été installé pour empêcher les chaands de débarquement d'atteindre la côte et enfin à l'intérieur des terres une bande de plsuieurs kilomètres de large à été truffée de mines (près de 5 000 000 dans le nord pas de calais).

Les britanniques cherchent bien evidemment à nourrir la conviction des allemands que le débarquement aura lieu sur le littoral du nord pas de calais.

Une véritable armée fantome, avec de faux cantonnements et de faux chars en cautchouc est constituée dans le Kent.
Le 6 avril 1944, une manoeuvre navale à grand spectacle est organisée devant le cap gris-nez.

Depuis des mois les mosquitos de la RAF harcèlent les postes de défenses allemands.

Tout est faît pour faire croire aux allemands à un débarquement imminent dans le nord pas de calais.